Colm Meaney spielt den Iren Miles Edward O'Brien. Colm Meaney hat bereits als professioneller Schauspieler beim "Irish National Theatre" mitgewirkt bevor er nach England ging, um für die BBC in der Produktion "Z Cars" mitzuwirken. Seit er in New York lebt hat er bereits in einigen Fernseh- und Filmproduktionen mitgespielt, darunter Filme wie "In einem fernen Land", "Die hard 2", "Dick Tracy" und "The commitments".

In den ersten Folgen von "The Next Generation" tauchte Colm Meaney bereits auf, allerdings als namenloses Gesicht im Hintergrund. Durch sein charismatisches Auftreten erhielt er schließlich eine noch relativ geringe Rolle als Transporter-Chief, erst ab der vierten Season konnte man mehr Einblick in das Leben von O'Brien bekommen. So war es schließlich nur ein kleiner Schritt, Colm Meaney mit einer Hauptrolle in der neuen Serie Gelegenheit zu geben, seine Qualitäten zu beweisen. Meaney sieht O'Brien gerne als "Helden der Normalbürger", der an Bord von DS9 das "normale" Familienleben repräsentiert, er ist kein furchtloser Held und Supermann. So war die Rolle des O'Brien auch in "The Next Generation" angelegt worden: O'Brien war der Charakter, über den man am ehesten Einblick in das Familienleben eines Starfleet-Angehörigen gewinnen konnte.